André Santos

Con motivo de la finalización de la Copa Confederaciones he querido que la entrada de esta semana del blog sea protagonizada por un jugador que me ha llamado la atención en lo positivo y para lo poco que nos ha ofrecido Brasil en cuanto a vistosidad, André Santos ha sido de lo poco.

Santos, natural de Sao Paulo, se forma en las categorías del Figuerense donde permanece hasta 2007, si bien sus condiciones para el fútbol hacen que el club lo ceda en dos ocasiones a equipos con más opciones. Primero al Flamengo en 2005 donde juega con asiduidad y al Atlético Mineiro en 2006.

Tras el descenso de categoría, el Corinthians, histórico del fútbol brasilero, se fija en él para el rearme de su equipo con vistas a recuperar la categoría y le contrata en 2008 donde continua hasta este mismo mes, cuando se hace efectivo, tras la disputa de la Confederaciones de su pase al Benfica portugués.

Sus buenas actuaciones en Brasil le valen para que Dunga se lo lleve al torneo celebrado en Sudáfrica donde debuta con la canarinha y se da a conocer a todo el mundo con sus buenas actuaciones y siendo integrante del equipo que se lleva el título.

André Santos es un lateral izquierdo típico de la escuela brasileña: extremadamente ofensivo (no descartéis que se acabe convirtiendo en centrocampista) muy veloz, con una técnica para los pases y el regate más que pulida y un terrible disparo. Con el paso del tiempo (ya tiene 26 años) ha ido perfeccionando sus dotes defensivas, si bien, como tantos homólogos suyos, deja su espalda descubierta con frecuencia y tiene que gastar energías en recuperar la posición. Sus acciones defensivas no le hacen destacar por encima del equipo, pero sí le convierten en un duro marcador.

Javier Pastore

No os podéis ni imaginar lo emocionante que está el Clausura de 2009. En la última jornada Vélez y Huracán se jugarán el título... y los chicos entrenados por Cappa han llegado a esta posición envidiable en parte gracias a la explosión del protagonista de la entrada de hoy: Javier "El Flaco" Pastore.

Pastore, que hace un par de días cumplió veinte años, se inició en uno de los clásicos equipos de su Córdoba natal Talleres, pero sólo llegó a disputar cinco partidos con el primer equipo en dos torneos. Así, para el Apertura de 2008 llegó al Globo donde, gracias a Ángel Cappa, que ha depositado en el joven enganche muchas esperanzas a las que este ha respondido en poco tiempo, hasta el punto de ser de los jugadores más destacados del torneo.

Pastore es otro de esos mediapuntas con mucha movilidad de los que nutre el fútbol argentino al mundo. De corte muy elegante tiene mucha facilidad para jugar entre líneas del equipo rival, domina el arte de la llegada, haciendo gala de su visión para ir acompañando la jugada y sobre todo tiene un don para combinar, asistir y oxigenar el juego de ataque de Huracán. Dicen los entendidos y los más viejos del lugar que su juego es lo que más se asemeja al de los enganches de los sesenta y setenta en Argentina.

Pastore ha dado el primer paso, ahora le queda afianzarse (también dice que tiene que ganar algo de masa, porque su 1,87 con 75kg, le hace un jugador de aspecto débil)... o dar el salto a Europa, porque opciones no le faltan.

Fran Mérida

Después de un breve receso, continuamos listando jugadores que deben reclamar un puesto de aquí unos años en las primeras líneas del fútbol mundial. Hoy es el turno del centrocampista del Arsenal Fran Mérida, que busca afianzarse en el once tipo de Arsene Wegner.

Mérida ingresó en las categorías inferiores del Barcelona a los ocho años (1998) y rápidamente comenzó a destacar como un centrocampista completo, con mucho trabajo de contención, clarividente en la construcción y una llegada que le dejaba una buena cifra de goles al cerrar cada temporda.

Después de siete años en el club catalán, el Arsenal, en una maniobra semejante a la que llevó a Cesc al equipo londinense, logra hacerse con su ficha para sus equipos juveniles. Por aquella época, Fran era una de las perlas de la cantera azulgrana y una presencia habitual en las selecciones juveniles de España. El fichaje escoció mucho en el Barça y generó una polémica sobre hasta qué punto era lícito el famoso "cambio de residencia" para que los chicos menores de edad y sin un contrato profesional pudieran cambiar de equipo dejando muy poco beneficio al club que los forma.

Con el Arsenal, si bien se deja ver en alguna convocatoria e incluso goza de minutos irrelevantes, no acaba de afianzarse en el primer equipo, por lo que Wegner piensa en cederlo para que gane experiencia en algún equipo. Ese equipo es la Real Sociedad, que milita en la Segunda División española y que cuenta con sus servicios en la segunda mitad de la campaña de 2007/2008, donde juega catorce partidos y anota un gol.

Ese mismo verano vuelve a Londres para seguir siendo un habitual en el equipo reserva y alterna algunos minutos en el primer equipo.

El juego de Mérida, dicen los entendidos, que se asemeja (salvando las distancias) con Frank Lampard. Incluso físicamente en el campo, tienen movimientos parecidos.

Dadas las continuas ventas del Arsenal y la continua renovación de la plantilla, esta temporada que se presenta, debe ser importante para que se afiance como jugador del primer equipo y logre confirmar todas las esperanzas que se han puesto en él.

Miguel Veloso

Después del parón por la Champions de la semana pasada retomamos la lista de nombres a tener en cuenta de cara un futuro no muy lejano en el mundo del fútbol. El protagonista de hoy, si bien está siendo eclipsado por su compañero Moutinho, también da qué hablar por su excelente labor en la faceta más oscura del juego del Sporting de Portugal: Miguel Veloso

Veloso inició su carrera en el Benfica, puesto que su padre fue un buen jugador de Las Águilas, pero a los catorce años fue fichado por el Sporting para seguir su crecimiento en el club verdiblanco.

Su ascensión en el equipo fue muy buena, y en cuatro años ya era normal verle entrenar con el primer equipo con sólo dieciocho años desempeñando la función de central.

En el verano de 2005 fue cedido al Olivais Moscavide de la segunda división lusa para ganar minutos y experiencia y no le pudo ir mejor. Se convirtió en un fijo en la defensa y también comenzó a desempeñar funciones de centrocampista de corte defensivo gracias a su calidad técnica y buena lectura de los partidos que le permitían anticiparse a las jugadas de los rivales.

De vuelta al Sporting, fue poco a poco metiéndose en el equipo titular, si bien el puesto en el centro de la zaga era una zona con mucha competencia (Anderson Polga, Caneira o Tonel) se le fue ron dando oportunidades en el centro del campo donde gracias a su trabajo permitía alegrías en forma de llegadas a sus compañeros en la medular.

Miguel Veloso es un central o mediocentro defensivo de un corte elegante, con mucha personalidad y un fantástico golpeo de balón con su zurda impresionante, que le convierten en un jugador más que interesante en las jugadas a balón parado. Además su preparación física le permiten ser un incordio a la hora de anular a las estrellas rivales que desempeñan su fútbol por su zona de acción.

Ya es internacional y participó en la pasada Eurocopa aunque sólo fuera en un partido. Aún así, tiene un brillante futuro por delante.